영어를 공부하면서 who와 whom의 차이를 제대로 이해하는 것은 중요한데요. 이 두 단어는 비슷해 보이지만 그 쓰임새는 명확히 다릅니다.
Who는 주어로 사용
Who는 문장에서 주어로 쓰입니다. 즉 행동을 하는 사람을 가리킬 때 사용됩니다. 주어는 동작을 하거나 상태를 나타내는 역할을 하기 때문에 이 경우 who가 적절하게 쓰입니다.
- Who is coming to the meeting? (누가 회의에 오고 있나요?)
- Who wrote this book? (누가 이 책을 썼나요?)
위 문장들에서 who는 각각 ‘오는 사람’과 ‘책을 쓴 사람’을 나타내며 모두 주어의 역할을 하고 있습니다.
Whom은 목적어로 사용
Whom은 목적어로 사용됩니다. 즉 행동을 받는 대상을 나타낼 때 씁니다. 문장에서 목적어는 주어가 행하는 동작을 받는 역할을 합니다.
- Whom did you call yesterday? (어제 누구에게 전화했나요?)
- Whom should we consult? (우리는 누구에게 상담해야 하나요?)
이 문장들에서 whom은 각각 ‘전화를 받은 사람’과 ‘상담을 요청할 사람’을 나타내며, 모두 목적어로 사용되었습니다.
구분하는 간단한 방법
Who와 Whom을 쉽게 구분하는 팁은 다음과 같습니다.
He/She vs Him/Her 테스트
문장에서 who를 he 또는 she로 바꿔보고, whom을 him 또는 her로 바꿔보세요. 문장이 자연스럽다면 올바르게 사용된 것입니다.
- Who called you? → He/She called you. (자연스럽다 → 주어)
- Whom did you call? → You called him/her. (자연스럽다 → 목적어)
전치사와 같이 쓰이는 경우
전치사 뒤에 올 때는 whom을 사용해야 합니다. 예를 들어 to whom, with whom, for whom 같은 표현을 사용할 때 whom이 적절합니다.
- With whom are you working? (누구와 함께 일하고 있나요?)
최근 영어 사용에서는 whom이 점점 덜 쓰이고 있습니다. 특히 구어체나 일상 대화에서는 who를 목적어로 사용하는 경우도 흔해졌습니다. 예를 들어, “Whom did you talk to?” 대신 “Who did you talk to?”라는 표현이 자주 사용됩니다. 그러나 격식을 차리는 글이나 공식 문서에서는 여전히 whom을 정확하게 사용하는 것이 중요합니다.