어느 날 거울을 보다가 문득 귀 뒤쪽이 뭔가 불룩하게 튀어나온 느낌이 들었다면 혹은 손으로 만졌을 때 작은 콩 같은 혹이 잡힌다면 이게 뭐지? 혹시 큰 병이면 어쩌지? 하는 걱정이 몰려올 수도 있습니다.
귀 뒤 임파선이 붓는 건 생각보다 흔한 일입니다. 우리 몸에는 면역 시스템을 담당하는 작은 수비대, 즉 임파선(림프절)이 곳곳에 자리 잡고 있습니다. 귀 뒤쪽에도 몇 개의 작은 임파선이 있는데 이 친구들은 외부에서 들어온 바이러스나 박테리아와 맞서 싸우는 중요한 역할을 합니다.
왜 붓는 거지?
그러다 보니 감기나 편도염, 귀 감염 등이 생기면 전투 준비 하듯이 부풀어 오를 수 있습니다. 몸이 감염과 싸우는 과정에서 임파선이 일시적으로 커질 수 있고 귀염(외이도염)이나 두피에 뾰루지, 모낭염 등이 생기면 가까운 임파선이 반응할 수 있습니다.
이외로 특정 물질에 대한 과민 반응으로 임파선이 부어오를 수도 있으며 잇몸 염증이나 충치도 임파선을 자극할 수 있습니다.
대부분의 경우 이런 원인들은 시간이 지나면서 자연스럽게 해결됩니다. 하지만 그냥 두어도 괜찮을까?라는 생각이 들 수 있는데요.
병원을 가야 할 신호!
귀 뒤 임파선이 부었다고 해서 무조건 심각한 병을 의심할 필요는 없습니다. 하지만 일부 증상이 있다면 병원 방문을 고려하는 것이 좋습니다.
임파선이 2주 이상 지속적으로 부어 있거나 만졌을 때 통증이 심하거나 점점 커지거나 발열, 피로감, 체중 감소 등의 증상이 함께 나타나거나 혹이 단단하고 잘 움직이지 않는다! 이런 경우라면 단순 감염이 아닌 다른 원인이 있을 가능성이 있으므로 병원에서 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다.
귀 뒤 임파선 부기로 병원 방문을 고려하신다면 진료 비용은 여러 요인에 따라 달라질 수 있습니다. 건강보험이 적용되므로 일반적인 내과나 이비인후과 방문 시 진찰료는 약 5,000원에서 15,000원 정도입니다.
만약 추가적인 검사나 치료가 필요하다면 그에 따른 비용이 추가될 수 있습니다. 예를 들어 혈액 검사나 초음파 검사는 각각 약 20,000원에서 50,000원 정도의 비용이 발생할 수 있습니다. 정확한 비용은 방문하시는 의료 기관과 필요한 검사나 치료에 따라 다를 수 있으므로, 방문 전에 해당 병원에 문의하시는 것이 가장 좋습니다.
붓기를 완화하는 방법은?
귀 뒤 임파선이 붓는 것이 불편하거나 통증이 있다면 몇 가지 방법으로 증상을 완화할 수 있습니다. 따뜻한 수건이나 찜질팩을 부은 부위에 올려두면 혈액순환이 좋아지고 염증이 가라앉는 데 도움이 됩니다. 몸이 감염과 싸우는 동안 충분한 휴식과 물을 섭취하면 회복이 빨라집니다.
이외로 혹이 신경 쓰인다고 자꾸 만지면 오히려 염증이 심해질 수 있으며 비타민이 풍부한 음식을 섭취하면 면역력을 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
귀 뒤 임파선이 붓는 것은 우리 몸이 건강을 유지하기 위해 열심히 싸우고 있다는 증거일 수 있습니다. 대부분의 경우 몇 주 안에 저절로 가라앉지만 만약 지속적인 부기나 다른 이상 증상이 있다면 병원을 방문해보는 것이 좋습니다.
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